El blanqueamiento de las 2/3 de la Gran Barrera de Arrecifes que se encuentra en Australia, de nuevo ha logrado captar la atención del mundo y es que el arrecife más largo a nivel global se encuentra siendo afectado por un 2do blanqueamiento en menos de un año.
El porqué del problema que está sufriendo la Gran Barrera de Arrecifes
El año anterior murieron el mayor número de corales que se conozca en la Gran Barrera de Arrecifes, en la zona norte donde resultaron afectados el 67% de los corales que se encontraban en áreas poco profundas.
Actualmente, un área parecida en la zona meridional resulto afectada por el blanqueamiento, lo cual ha lleva a que los expertos teman que los corales se blanqueen de una forma tan veloz que sea poco probable que se recuperen.
El constante blanqueamiento que se ha podido observar hasta ahora resulta ser algo nuevo, ya que si bien es totalmente normal que el agua tibia se amontone en la Gran Barrera de Arrecifes durante el verano, lo normal es que se disperse de nuevo cuando llegue el invierno. Sin embargo, actualmente, la temperatura del agua que se encuentra en ese arrecife no ha disminuido desde el año pasado, sino que en su lugar, se ha estado volviendo más caliente.
Cuando el calor se almacena en una zona, los corales tienen la capacidad de soportarlo, no obstante, al este de Australia el verano fue bastante duro.
Corales y algas
Cuando el agua se encuentra bastante tibia, las algas las cuales se encargan de brindarle los brillantes colores que suelen tener, son repelidas por los corales; es por esta razón que se tornan de color blanco.
Al no contar con los nutrientes que les aportan las algas, los corales se vuelen débiles, por lo que tienen el riesgo de contraer enfermedades y en consecuencia morir de hambre. No obstante, es posible que se recuperen, pero para lograrlo requieren de tiempo y de la presencia de corales que estén saludables a su alrededor. Aunque si los corales se blanquean constantemente, las probabilidades de que se recuperen prácticamente dejan de existir.
Cuando los corales se desarrollan rápidamente requieren como mínimo 10 años para recuperarse, es por ello que si el blanqueamiento se produce dentro de un periodo de 1 año, la probabilidad de que se recuperen aquellos arrecifes que fueren afectados el año pasado es totalmente nula.
La culpa de temperaturas extremas
Al contrario a lo que ocurrió el año anterior, esta vez la culpa de las temperaturas, no son causadas únicamente por el fenómeno del Niño, el cual produce el flujo de agua tibia durante los periodos regulares en el Pacífico. En este caso, las altas temperaturas en el agua podrían ser una consecuencia del calentamiento global.
De la misma manera, se logró comprobar mediante fotografías aéreas de toda la extensión de la Gran Barrera de Arrecifes, que la magnitud del blanqueamiento que está afectando a los corales tiene una extensión superior a 1.500 kilómetros, lo cual deja al tercio sur de los arrecifes como el área con corales que no se encuentran afectados.